Araştırmacılar, Pasifik Okyanusu’nun tabanında yer alan Gofar transform fayında dikkat çekici buluşlar gerçekleştirdi. Yıllardır bu bölgede her 5-6 yılda bir meydana gelen ve benzer büyüklükteki depremlerin sürekli aynı noktalarda gerçekleşmesi, bilim insanlarının ilgisini çekti. Indiana Üniversitesi’nin liderliğindeki araştırma ekibi, bu ilginç durumu inceleyerek fay hattı içerisindeki özel ‘bariyer’ bölgelerinin etkilerini ortaya çıkardı. Bu bariyerlerin, deprem enerjisinin daha büyük sarsıntılara dönüşmesini engellediği belirlendi.
Sismometreler ile yapılan hassas ölçümler sonucunda, okyanus tabanındaki bazı bölümlerin çeşitli küçük çatallı yapıların bir araya gelmesiyle oluştuğu görüldü. Bu alanların deniz suyuyla dolduğu ve büyük depremler sırasında su ile gözenekli kayaların birlikte hareket ederek kırılmaları yavaşlattığı tespit edildi. Uzmanlar, bu mekanizmanın doğal bir ‘kill switch’ gibi işlev gördüğünü ve depremin büyümesini önlediğini ifade ediyor.
Bu buluşun, dünyanın farklı okyanus faylarındaki benzer doğal fren mekanizmalarının tespitine yardımcı olabileceği düşünülüyor. Özellikle büyük deprem riski taşıyan bölgelerde yeni erken uyarı sistemlerinin geliştirilmesine katkı sağlayabileceği vurgulanıyor. Ayrıca, Kaliforniya’daki Hayward Fayı gibi uzun zamandır büyük bir depremin beklenildiği alanların farklı yöntemlerle incelenmesi gerektiği belirtiliyor.
Bu keşif, yalnızca yeni bir jeolojik yapının ortaya çıkmasını sağlamakla kalmıyor, aynı zamanda depremlerin bazı noktalarda neden aniden durduğuna dair en güçlü açıklamalardan birini sunuyor. Araştırma ekibi, bu doğal fren bölgelerinin dünya genelindeki diğer aktif faylarda da bulunup bulunmadığını incelemeye devam ediyor.
